12 de abril, é comemorado o Dia Internacional da Cosmonáutica.
Estabelecido pela Assembleia Geral das Nações Unidas, em 2011, em homenagem ao primeiro voo espacial tripulado realizado em 12 de abril de 1961, pelo cosmonauta soviético, Yuri Gagarin.
Gagarin foi escolhido pela sua habilidade como piloto e excelente desempenho nos treinamentos. Além disso, seus requisitos físicos, 1,58 metro de altura e 69 kg, foram considerados adequados para a missão.
O foguete utilizado para a primeira viagem espacial tripulada foi o Vostok-1 (uma evolução do Semiorka, utilizado para enviar os primeiros satélites e sondas em órbita), e permaneceu 108 minutos na órbita da Terra. “Orbitando a Terra na nave espacial, eu vi o quão lindo o nosso planeta era”, disse Gagarin sobre a experiência.
Os 108 minutos que Yuri Gagarin permaneceu em órbita abriram enormes oportunidades para o progresso científico e tecnológico no mundo.
Cerca de três meses após a viagem espacial, Yuri Gagarin esteve no Brasil.